Bitcoin (BTC) on ensimmäinen ja edelleen tunnetuin kryptovaluutta. Se julkaistiin vuonna 2009, ja sen tarkoitus on toimia rahana, jota kukaan yksittäinen taho — ei valtio, ei pankki — voi hallita yksin.
Hajautettu verkko
Bitcoin-verkkoa ylläpitää tuhansia tietokoneita ympäri maailman. Jokainen näistä solmuista tallentaa oman kopionsa koko lohkoketjusta ja tarkistaa itsenäisesti, että verkon säännöt pätevät jokaiseen transaktioon. Kun tarpeeksi moni solmu hyväksyy saman tilanteen, verkko pysyy yhtenäisenä ilman keskitettyä ylläpitäjää.
Rajallinen tarjonta
Bitcoineja voi olla olemassa enintään 21 miljoonaa kappaletta. Tämä yläraja on kirjoitettu verkon sääntöihin, eikä sitä voi muuttaa ilman, että lähes koko verkko hyväksyisi muutoksen — mikä tekee siitä käytännössä erittäin epätodennäköistä. Uusia bitcoineja vapautuu louhinnan kautta hitaasti pienenevällä tahdilla, kunnes raja saavutetaan arviolta 2100-luvun alussa.
Transaktiot ja vahvistukset
Kun lähetät bitcoinia, transaktio lähetetään verkkoon ja louhijat kokoavat sen osaksi uutta lohkoa. Uusi lohko syntyy verkkoon keskimäärin noin kymmenen minuutin välein. Yhtä vahvistusta pidetään yleensä riittävänä pienille summille, mutta suurempien siirtojen kohdalla moni odottaa useampia vahvistuksia (esimerkiksi kuusi), koska jokainen uusi lohko tekee aiempien lohkojen muuttamisesta yhä epätodennäköisempää.
Transaktioista maksetaan pieni verkkomaksu louhijoille. Maksun suuruus riippuu siitä, kuinka kiireinen verkko on: ruuhka-aikoina maksut nousevat, koska louhijat priorisoivat korkeamman maksun transaktioita.
Louhinta ja proof of work
Bitcoin käyttää proof of work -mekanismia: louhijat kilpailevat ratkaisemalla laskennallisesti raskaan tehtävän, ja voittaja saa lisätä seuraavan lohkon ketjuun sekä vastineeksi uusia bitcoineja ja transaktiomaksut. Nykyään louhinta tehdään käytännössä yksinomaan erikoistuneilla ASIC-laitteilla, jotka on suunniteltu vain tähän yhteen tehtävään. Yksittäinen louhija liittyy tyypillisesti louhintapooliin, jossa useat laitteet yhdistävät laskentatehonsa ja jakavat palkkiot osuuksien mukaan — tämä tasoittaa tuloja verrattuna yksin louhimiseen. Louhinta vaatii merkittävän laitteisto- ja sähköinvestoinnin, eikä sen kannattavuudesta voi antaa yleispäteviä lupauksia: se riippuu sähkön hinnasta, laitteiston tehokkuudesta ja verkon vaikeustasosta.
Miten säilytän ja käytän bitcoinia?
Bitcoinin säilyttämiseen tarvitaan lompakko. Voit pitää bitcoinisi pörssissä (custodial, jolloin pörssi hallinnoi avaimiasi puolestasi) tai omassa lompakossasi (non-custodial, jolloin vastuu avainten ja seed phrasen säilyttämisestä on kokonaan sinulla). Ennen suurempia siirtoja kannattaa aina tehdä pieni testisiirto, jotta näet osoitteen ja verkon olevan oikein. Lue lisää siirtojen turvallisesta tekemisestä oppaastamme kryptotilin suojaamisesta.